des écailles de carpe,

un corps de serpent,

des griffes de faucon,

c'est un dragon,

le cerf-volant de Xia Li.

le cerf volant joue avec la brise : hop il monte,

pouf il redescend, une courbe à droite, un virage à gauche.

Il se livre à une danse débridée.

Dans ce jeu entre le vent insolent et le dragon rugissant, qui des deux sortira gagnant ?

Une bourrasque, et voici le cerf-volant parti dans les airs !

Même sans ailes, le dragon s'éléve toujours plus haut, tel un oiseau.

Les fumées qui jaillissent de ses naseaux deviennent les nuages du ciel.

Da Li réconforte son fils que la perte

d'un aussi beau cerf-volant chagrine :

"Ne pleure pas Xiao Li.

Si ton dragon a rejoint le ciel, c'est que ce n'était pas un simple jouet de soie mains un dragon céleste."

Un dragon qui, selon les légendes, n'apparaît aux humains que tous les trois mille ans."

Xiao Li, qui n a jamais entendu ces légendes est curieux de les découvrir et demande à son père de les lui conter.

" Tout a commencé au pays du fleuve Bleu où régnait un empereur puissant."

"Tellement puissant qu'il commandait une armée e plusieurs dizaines de milliers de soldats, collectionait des milliers de rouleaux de peintures qui faiasaient sa fierté et avait une centaine d'épouses et concubines, classées selon leur beauté, qui lui avaient donné pas moins de soixante fils."

"L'empereur avait choisi comme embème de sa dynastie de dragon, animal fort et menaçant et se considérait comme son des cendant sur terre.

A tel point que lorsqu'un de ses sujets se permettait de l'irriter, les ministres s'inquiétaient : " Mais qui se pemet de gratter les écailles du dragon?".

"L'empereur avait commandé à son meilleur peintre un dragon dont le souffle serait aussi brulant que le feu, dont la voix gronderait tel le tonnerre et dont le regard étincellerait comme de l'or.

Il l'installerait dans la salle du trône pour impressionner les émissaires des royaumes voisins qui venaient le rencontrer. Quelle n'avait pas été sa fureur en constatant que le peintre n'avait pas fait les yeux !

" Tu oses défier le Fils du Ciel, petit vermisseau !".

" La terre avait tremblé. Le peintre s'était incliné trois fois en signe de respect et avait voulu avertir le Fils du Ciel que peindre les yeux du dragon, c 'était lui donner vie : "Mais ..." Foudroyé par le regard de son maître, il avait obéi et, schlouf, le dragon s'était envolé au nez et à la moustache de l'empereur."

Xiao Li est perplexe :

"Mais comment reconnaît on ce dragon céleste ?"

"As tu remarqué que ton dragon avait cinq griffes ?

C'est la marque du dragon impérial.

Seul l'empereur était digne d'en aborer le signe car ce dragon est porteur du pouvoir divin.

Lui seul apporte les pluies bénéfiques du printemps qui permettent uax hommes de vivre sur la terre et les lient au ciel.

Pour le reste de la famille impériale, un dragon à quatre griffes était bien suffisant .

Quant aux dignitaires impériaux, ils devaient, eux se contenter de dragons à trois griffes pour orner leurs vêtements de fonction et leurs palais.

Gare à celui qui aurait osé se pareer du signe impérial ! "

"As tu remarqué aussi que ton dragon avait des écailles de carpe ?

C'est un animal d'eau, il est tantôt poisson tantôt dragon. Quand il boit dans une riviére, elle s'assèche. Mais quand il danse dans le vent, la pluie tombe sur terre. C'est le symbole de la fertilité ."

"As-tu remarqué enfin que ton dragon avait de serres d'oiseau ?

C'est un animal d'air, il est tantôt phénix, tantôt dragon.

Quand les hommes veulent voir les dieux,

il les entraîne sur son dos vers les cieux. Quand il transporte les âmes défuntes, ses écailles prennent la couleur du jade pour signifier leur immortalité. C'est le symmbole de l'éternité."

"C'est vraiment un animal étrange ! " dit Xiao Li

"Le dragon a la force du tigre et la rapidité de l'oiseau. Comme le cerf, il peut combatrre et, comme le bison, il entend tout ce qui se passe sur terre. C'est pour cela qu'il est composé d'autant d'animaux qui n'inspirent que le respect. C'est le symbole de la sagesse."

"On a d'ailleurs coutume de dire d'un sage qu'il est un dragon à l'extérieur et un phénix à l'intérieur toujours prêt à renaître de ses cendres."

" Il est très impressionnant " dit Xiao Li.

"En fait, le dragon est un animal magique qui n'apparaît aux enfants que pour leur porter chance. Voir les prunelles d'un dragon est signe d'un brillant avenir."

"Mais où est - il à présent ?" demande Xiao Li.

"Nul ne le sait. Des montagnes du Sud à la riviére Wei,

il sillonne les collines et séjourne dans les grottes.

il chevauche les nuages et commande aux vents.

il ne s'arrête jamais. Aussitôt arrivé, il disparaït."

" Rien ne peut arrêter sa course effrénée :

il est plus rapide que la brise, plus léger qu'une araignée.

lorsque le dragon sera devenu un animal domestique, on pourra attraper les poissons à la main."

"Quand le reverrais je ? " ajoute Xiao Li.

"Tu sais, il est libre comme le vent. Sitôt sa mission accomplie, il s'évanouit."

Xiao Li n'est plus triste.

Il sait que son dragon, désormais, protége un autre enfant que lui.

Il s'endort fier d'avoir eu un tel ami.

à bientôt

 Nathalie LE MAIRE